Vihdoin Microsoft teki sen mitä pitkään odotettiin: julkaisi oman vastineensa alati kasvaville tablet-markkinoille. Tällä hetkellä mikään valmistaja ei ole pystynyt haastamaan Applen varsin suvereenia tablet-johtajuutta markkinoilla, ainakaan Yhdysvaltojen ulkopuolella. Microsoftin uutta tablettia voikin sanoa erittäin innovatiiviseksi sillä se tuo taulutietokoneeseensa sen mitä varsinkin yrityspuolella on pitkään toivottu; fyysisen näppäimistön.
Apple on hallinnut varsin suvereenisti tablet-markkinoita vuoden 2010 ipad-julkistuksen jälkeen. Tällä hetkellä ipadin markkinaosuus on ollut tasaisen varman 60 prosentin tietämillä. Applen odotetaan säilyttävän yli 50 prosentin markkinaosuuden ainakin vuoteen 2017 asti. Sen sijaan Yhdysvalloissa Applen markkinaosuus on tippunut radikaalisti puolessa vuodessa yli 5 prosentilla. Tähän syynä ei ole Samsungin Galaxy Tab – sarja vaan kirjajätti Amazonin erittäin edullinen, 199 dollarin hintainen Android 2.3 – käyttöjärjestelmää käyttävä Kindle Fire on kerännyt suuren käyttäjäjoukon. Kindle Firea ei juuri Euroopassa tai muualla maailmassa olla nähty, sillä esimerkiksi Amazonin App-kauppa on rajattu pelkästään Yhdysvaltoihin.
Muualla maailmassa Applen voittokulkua lähtee haastamaan Microsoft Surface. Laitteessa on kaksi kohuttua ominaisuutta: uusi Windows 8 – käyttöjärjestelmä sekä fyysinen näppäimistö osana suojakantta. Suojakantena toimivia tablet-näppäimistöjä saa jo toki ipadille ja muille taulutietokoneille mutta nämä eivät ole olleet itse valmistajan hyväksymiä ja usein varsin kömpelöitä. Ainoan poikkeuksen tähän tekee Asus, jonka Eee Pad Transformer on varsin kekseliäs ja mullistava pitäen sisällään ylimääräisen akun. Microsoft hyödyntää uutta litteää näppäinteknologiaa, joten suojus ei juuri ole esimerkiksi ipadin suojuksia leveämpi. Silti näpppäimistöllä pystyy kirjoittamaan jopa 50 sanaa minuutissa. Työskentelyä helpottamaan on tehty taakse jämäkkä tuki, joten joten laitteen voi asettaa pöydälle näyttö pystyssä.
Microsoft Surfacesta julkaistaan kaksi versiota; halvempi Windows RT – käyttöäjärjestelmässä pyörivä budjettiversio sekä Windows 8 -versio. Halvemmassa versiossa käyttöjärjestelmänä on pitkälti Windows Phone 8 -tyyppinen RT mobiilijärjestelmä, kun taas kalliimpi Pro-malli saa rungokseen tietokoneille heinäkuussa julkaistavan Windows 8 – käyttöjärjestelmän. Kalliimmassa versiossa voikin ajaa samoja ohjelmia kuin kannettavissakin. Halvemmasta versiosta löytyvät kuitenkin Outlook, Word sekä muut Microsoftin toimisto-ohjelmat.
Microsoft Surfacen hinta asettunee noin 600 euron tuntumaan.
Tekniset tiedot
Malli Surface Pro
Näyttö 10,6 tuuman Cleartype HD
Käyttöjärjestelmä Windows 8 Pro
Suoritin
Tallennustila 64 tai 128 gigatavua + MicroSDXC – muistikorttipaikka
Muuta USB 3.0, Paino 903 grammaa.
Tekniset tiedot
Malli Surface RT
Näyttö 10,6 tuuman Cleartype HD
Käyttöjärjestelmä Windows RT
Suoritin Nvidia Tegra ARM
Tallennustila 32 tai 64 gigatavua + MicroSDXC – muistikorttipaikka
Muuta USB 2.0, Paino 676 grammaa.